第一百零七章 If线番外小可怜皇子x野心世子
第一百零七章If线番外小可怜皇子x野心世子（实验之作慎买！！）
【if线】扶小皇子登皇位。
大晏泰安四年,皇宫巍峨，草木深深。
梁王家的幼子顾尘夜，自小长于北梁,随母入宫觐见太后的半途,无聊溜出来玩耍，不过几个转身,就在这宫里迷了路。
十二岁的他极少进宫,迷迷糊糊转悠着，冷不丁的，头顶就传来一个软软糯糯的声音：
“你找谁啊？我以前怎么没见过你啊？”
他眯着眼抬头望去,头顶茂密的苍翠处,女童探出颗梳着总角的小脑袋瓜,像只探头探脑的小狗。
脑袋瓜上的两粒黑葡萄一般的眼珠子扑闪扑闪了半晌，女童忽然叹了口气：“原来是个哑巴……”
顾尘夜冷笑：“你才是哑巴。”
女童向他嘻嘻一笑,随之缩了回去。
紧接着，树身子上便出现了一个圆鼓鼓小身子，穿着花衣裙,要往树下而来。
他在宫里遇到的前八个小哥哥都不信他是太子，这第九个也就无所谓了。
他指一指对方的脸颊，又指一指那红玉葫芦，涨红了脸，吭哧吭哧道：“你刚才亲我，我得为你负责，等你长大了，我就来娶你。”
树上的女童出溜几下到了树腰上，半空中往下一跳，稳稳落地，拍着手上的草屑笑嘻嘻道：“不怕的,我可是大英雄。”
他转过头，瞧见他阿娘，四年前已打入冷宫的顾妃，正停了手中的绣活，肃着脸瞧他。
顾尘夜看了对方半晌：“你几岁了？”
顾尘夜扑哧一笑，顾朝年反过来讥笑他:“我在树上看着你一路从太后娘娘殿前晕乎到了这里，连道都认不出，还是大人？！”
他一步跳上去搂着顾尘夜颈子：“哥哥真好，他们都不愿意同我玩，只有你愿意。”
顾尘夜此时才想起来要去寻阿娘，松开小公主手走了两步，又转头看他，见他明亮的眼睛正噙着一汪泪默默看他，心里一软，不知不觉间又回到他身边。
顾尘夜的目光回到他圆团团的脸上，又移到他衣襟上的一处破洞处，心里一动，从颈子间取下他自小戴着的一只暗红色的玉葫芦，转而挂在了他的颈子上。
行了一半却又想起，他还不知道他叫什么，便又停住脚步转头看。
女童低头在草丛里找出两只小野果，放在鼻端闻了闻生熟,在破旧的衣襟上擦净,递给他一只,自己啃着另一只，含糊道：“我叫顾朝年，是皇子。”
顾尘夜茫然的一摸颈子，原本一直挂在颈子上的红玉葫芦却是真真不见了，而手上的那颗野果却还捏在手里……
他骑在墙头探着脑袋往院里瞧，阿娘和方姑姑都在院里另一头做绣活。
顾尘夜已经到了会害羞的年纪，正要挣脱开他的魔爪，顾朝年毫不矜持的在他脸上吧嗒一口。
顾朝年举着手指数了半天，兴高采烈报着数出来的数：“还剩一年就八岁啦！你明年快快来接我！”
顾朝年立刻高兴起来，睁大了眼睛看着他，急切道：“男人也能和男人成亲啊，等你娶了我，我们就能日日玩耍吗？”
顾朝年顺着树身子爬上宫墙，看着那位小哥哥进了宫殿，方伸着双臂平衡着身子，踩着墙头从一面宫墙窜到另一面宫墙，一直到了偏僻处的冷宫。
豆丁点大,圆滚滚没有腰身；团团的脸蛋上是圆溜溜的眼睛；嘴边不知在哪里沾了什么果子的汁水；衣裳被树杈挂扯了好几处……
他忙忙顺着墙根上的一棵树出溜溜下去，蹑手蹑脚的进了废殿。
顾朝年并不因他的讥笑而气恼。
顾尘夜心里一笑，从太后宫殿的殿门里走出来一位宫娥，瞧见藏在树背后的小人儿，立刻小跑上来，着急道：“小世子，王妃可为了你都急哭了呢！”
走是必须得走的。
他将将要往他房间里藏进去，他阿娘的声音就在他身后响起：“又在哪里疯去了？”
葱郁宫道间，方才那树背后，同他许下了亲事的小公主连影子都瞧不见，仿似未曾出现过一般。
那葫芦的系绳长，垂下来，刚好遮住了他衣襟上那个小洞。
顾尘夜听着听着，就忘了对方轻薄他的事，等到站在太后宫殿不远的大树背后，顾朝年往那宫门处指一指：“你阿娘就在那里头……”又竖着耳朵听了几息，一摊手：“你阿娘正哭哭呢。”
顾尘夜挑眉：“我哪里是晕晕乎乎过来？我是专程过来的。”
顾朝年指了指冷宫，吃惊道：“你是专程来这里，寻我玩耍的？”
顾尘夜皱着眉头打量着眼前这位大英雄。
他忙狗腿子的窜过去，从他那脏兮兮的襦裙衣兜里掏出个纸包，讨好道：“我帮膳房的姑姑摘菜，姑姑奖了我一颗糖，阿娘吃。”
顾妃看得心里一酸，冷宫物资缺乏，这么大了还要穿宫仆的衣服，对他的苛责也就少了几分，只擦拭着他额上的汗，柔声道：“日后莫去膳房，我们年年不是奴婢。”
顾朝年立刻跳起来，再在顾尘夜脸上吧嗒一口：“我四岁啦，离八岁就剩……”
顾尘夜嗤笑一声：“你就编吧。”
顾朝年惊喜道：“哥哥你不走了？”
顾朝年伸出八根手指，觉着太过孩子气，又将手负在身后，抬头挺胸道：“八岁，整八岁，是大人了！”
顾尘夜忽略了前半句话，想起他阿爹和阿娘就是夜以继日的在一起：“能的，等成亲了，就能天天玩耍的。”
分明是位小宫仆。
在顾尘夜还没反应过来时，顾朝年已松开他的颈子跳下地，顺带的就牵上顾尘夜的手，避开宫人和内侍，将各宫殿里都住的是什么人一一讲给他听。
顾尘夜心下着急，忙忙跟着宫娥就往殿门处去。
这算哪门子的大英雄？
他帮大英雄拍着衣裳上的草屑,学着对方一开始的问话：“你是谁？我也没见过你。”
顾尘夜回头看看太后宫殿门。他跑了这许久，他阿娘是该着急了。
他忙点了点头，将糖块往顾氏怀里一塞，乖巧道：“阿娘我去练字。”迈着小短腿蹭蹭进了破旧的废殿。
他坐去桌案前，装模作样的拿了笔描了几个字，透过大开的窗户瞧见他阿娘同方姑姑又去忙手中的绣活，再没有关注到他，方丢下笔，从衣襟里拿出红葫芦，放在手中把玩。
他掰着手指再算了一遍八岁减四岁，这一回竟又算出一个三来。
他捧着面颊叹了口气，喃喃道：“也不知道那小哥哥究竟何时来接我……”
用过晌午饭，天色渐黑，他白日在外玩了一整日，早早就垂了脑袋打起了盹。
方姑姑抱着他，将他送到小床上，方回到院子，依然同顾氏两人加紧赶制着绣活，以期第二日就能托内侍带出宫去，好换几个银钱糊口。
不知过了多时，外间渐渐起来喧闹声，便是高高宫墙外也能瞧见冲天的火光。
方姑姑忙忙起身开了宫门，外出去打听消息。
未几，他急切冲回来，一把将宫门顶严实，胆战心惊同顾妃道：“主子，皇后逼得内侍们□□，冲击了宫门，已有人往宫外逃出去了！”
顾氏一惊，在方姑姑的劝阻下，用力拉开冷宫门，几步窜了出去。
等他回来时，只在宫院里呆站了半晌，立时就下了决定。
“收拾东西，趁乱逃宫！”
—
大晏泰安十四年，冬，龚州。
鸡叫了没多久，日头将将升起，府衙赁来安置前线伤兵的小院已经空空荡荡。
重伤初愈的伤兵们陆续重赴战场，走的差不离。
留下来为数不多的几个，除了昨日新到的两三个伤兵，便是一两个管事的武将。
初冬才将至，天气就冷到了滴水成冰的地步。
府衙雇来的李郎中打着哆嗦、踮着脚尖一路快步到诊病室门口，转头看见隔壁房门外，随风飞扬的门帘下露出的一双白底皂靴，心里一笑，向藏在门帘后的人悄声道：
“小师弟，一大早藏在这，准备抢女人？”
灰扑扑的棉门帘后面，倏地钻出个脑袋。
男装打扮的顾朝年瞪圆了眼睛，亮了亮手指间夹着的一根银针，呲牙咧嘴低声骂着：“烧你的姜汤去！”
接了他师兄班、看顾伤患熬了一个整夜的少年，脸上没有一丝儿疲惫神色，唯有的是捉弄人即将得手的期待和兴奋。
李郎中耸了耸肩，推开诊病室，起了灶火，往大铁锅里倒满水，开始烧火。
未几，顾朝年跟着进来，寻出老姜，一边削皮，一边竖着耳朵听着外间的动静。
半晌，外间传来吱呀的开门声，他立时停了手中动作，心里数了三个数。
三。
二。
一。
但听一声闷响，紧接着便传来杀猪般的嚎叫：“哎哟~~谁把水泼门口啦~~”
顾朝年心里一乐，正要缩去门口细瞧，他师兄已经快步要往外跑。
他一把拉住他，悄声威胁道：“那色胚乱摸我，你若敢救他，莫怪我向师傅告你！”
他一愣，狐疑的瞟他一眼：“告我什么？我老老实实一郎中。”
他向他一扬下巴，狡黠道：“告你和王家小寡妇有一腿。”他倏地一惊，威胁道：“你敢搅了我的好事，我就……”
他梗着颈子看着他：“怎地，想打我？不想要你那王寡妇了？”
门外的呼痛声越加汹涌，还加上了叱骂声：“郎中呢？都死绝了啊！”
他忙一叠声的喊道：“来了来了来了……”急急出去了。
顾朝年生怕他这师兄犯了好人病，缀在他身后跟了出去。
如他所愿，一间土坯房门槛边的厚厚冰面上，摔的七荤八素的武将正哎哟连天，呲牙咧嘴的乱喊。
李郎中忙忙上前，使力要将这武将扶起来。
只一动，武将的嘶吼声就更大了些。
李郎中一个人扶不起这武将，只得向顾朝年投过来求助的目光。
顾朝年一瞪眼珠子，暗骂他师兄不分亲疏，转眼瞧着武将笑嘻嘻道：“哥哥，我瞧着，你坐不起身，这是摔伤了尾巴骨啦！”
武将偏头一看李郎中，见李郎中也点了头，忙忙忍痛问道：“可严重？”
顾朝年装出个感同身受的模样，呲牙咧嘴道：“若哥哥你已娶妻生子，便不严重。若还没，啧啧……”
他一摊手：“你就要对不起你家祖宗咯！”
那武将顿时哭嚎的嘶声裂肺，中途方想起来，流着眼泪珠儿同他道：“顾兄弟，那你家里有没有姐妹……”
顾朝年一步跳开老远，摇着头叹道：“你这都要生不出娃儿了，谁看的上你啊，莫做白日梦啦！”
他起身回了诊病室，背上药箱出来，看也不看那倒在冰面上爬不起身的武将和手忙脚乱的李郎中，慢悠悠的去了。
清晨的龚州铅云密布，不知何时就要迎来这一年的第一场雪。
正值民俗集市，街面上都是小商贩，急等着将手头上的货物卖出去，好换一些过年的银两。
人来人往中，街边上牵着马前行的几位便装官员便不那么引人注目。
已过五旬的龚州府府尹亲自牵马在前带路，一边留心着不踩踏到民众，一边同身畔的两员武将致歉道：“恰逢大集市，大街小巷都是人，无论从哪条路走，都快不了。”
走在他边上的一个中年武将摆手笑道：“不妨事，走一走，对我弟弟的伤势也是好的。”
他回头看着身畔面色有些苍白的青年，悄声问道：“顾尘夜，背伤若是痛的紧，便上马坐会，大哥帮你牵马。”
顾尘夜摇摇头，道：“我走一走，多认认道也是好的。”
顾流云想到自家小弟这不认道的毛病，嘴角一弯，转头又同府尹攀谈去了。
过了繁华处，到了一处酒肆前，府尹看到酒肆门口站着的同人讨价还价的顾朝年，忙忙停了脚，同顾流云道：“这处酒好，楚公子的伤势只怕要多用酒，先备着总错不了。”
他向着酒肆前的少年拉长声喊道：“顾朝年——”
顾朝年听闻有人喊他，转头一瞧，忙忙回道：“就来——”
转回身又同他面前正喝着酒的老头愤愤道：“罗大爷，您今儿少了我一文，我今后再也不帮你尝酒啦！我可是大英雄，说得出，做得到！”
他转身窜去府尹大人面前，笑嘻嘻的抱拳道：“大人但请差遣，在下定当按银办事。”
梁王府两位武将听闻眼前这位吊儿郎当的秀气少年竟然是位少年，不禁多打量了他一眼。
他感受到两人的目光，立刻将手一伸：“看一眼一文，你两人共看了四眼，四文钱。”
这瞧人也要给银子？何处的歪理。
顾尘夜开了口：“你这小孩儿端的无赖。若按你的道理，你现下也看了我，岂不是也该给我付银子？”
顾朝年立刻两眼一翻，露出森森的眼白，耍赖道：“不看你，才不看你！”
府尹在一旁笑道：“你这滑头莫耽误我功夫，先去帮本大人挑几坛好酒。”
顾朝年将眼珠子归位，摇头晃脑的卖弄道：“大人想挑何种酒？大人不善饮酒，自不知这酒也分……”
府尹哈哈一笑，从袖袋里掏出一两银子抛过去：“莫卖弄啦，知道你懂的多。”
他笑嘻嘻收了银子，慷慨道：“不多赚大人银子，等挑完酒，白帮您瞧瞧病。”
府尹忙忙一挥手，低叱道：“晦气晦气，哪个没毛病的愿意见郎中。”
他指一指酒肆，同他道：“好好挑四坛子酒，两坛用来治伤，两坛用来待客。”
顾朝年忙忙应下，进了酒肆。
府尹看他正从泥封了的酒坛中敲一敲、听一听，含笑同两位楚姓武将道：“这少年是龚州出了名的万金油，品酒、品酱、问诊、探金银成色……没有他不懂的，聪明的紧。”
说到此时，顾朝年已在酒肆中挑出来四坛酒，拍开泥封，取了酒舀子一一尝过，眉头一蹙，指着其中一坛酒道：
“胡掌柜，这一坛是用没熟透的高粱发的次等酒，旁人尝不出来，可瞒不过我。”
那胡掌柜知道他的话算是一言定生死，只得垂头丧气的抱走，任由他重新选了一坛。
他将四坛酒重在一起，空手窜去府尹大人身侧，一指那些酒：“在下搬不动，还有劳大人自己搬。”
府尹一摆手：“去吧去吧。”
他将将要走，那一直静默的顾流云却伸手将他一拦，他眼前便多了枚玉佩：“验验，成色可好？”
顾朝年先眯着眼打量了那玉佩一眼，方将手一伸：“检验玉器，二两银子。”
顾流云正要掏银钱，顾尘夜却一拦他，悄声道：“大哥要作甚？”
顾流云一笑，向他一眨眼睛，并不答话，只从袖袋中掏出二两碎银抛过去：“好好验，莫唬人。”
顾朝年接住碎银，也不碰那玉佩，抿嘴一笑，下了结论：“便宜货，不值二两银子。”
余下几人便将目光转向顾流云，等着他揭秘。
顾流云哈哈一笑，既不说他瞧错，也不说他瞧对，只将那玉佩收进衣襟，向顾朝年做出个请君先走的姿势。
顾朝年得意的仰起头，转身便要离去。
顾流云此时却往前迈出一步，不知怎的便与顾朝年撞在一处。
顾朝年一个趔趄，重重撞在了顾尘夜的身上，将他直直撞出了几步之外。
他将将停稳步子，只觉后背一阵剧痛，心知背上的伤又撕裂开来。
顾尘夜忍痛一把拉住他手臂，将将说出个：“你……”
顾朝年立时翻了白眼对着他：“怎地？又想骗我看你，问我收银子？”
他负气的松了手，眼见着他越走越远了。
龚州府白马街柳树巷因巷口有一株几人合抱的柳树而得名。
冬季树叶早已掉秃，只余枯枝随意的垂在四周，显露出真实的老态。
一位年过三旬的妇人站在柳树边上，焦急的左顾右盼。
他等了许久，眼看着前方拐弯处闪过来一个纤细的少年郎，忙忙抬手一晃。
少年郎几步窜到他面前，往他怀里一钻，撒娇唤了声“方姨”，又压低了声音问道：“阿娘让你来寻我的？”
方姨一指点在他眉心，嗔道：“放出去便不见了影子。姐姐已知你的神医师父昨儿出城的消息，你切记，莫拿这借口来诓他。”
顾朝年展颜一笑，又打了个哈欠道：“哪里诓骗了，孙师父出了城，当铺的郭师父不还在吗？！”
两人顺着巷子往前行进，到了最后一个颇为简陋的独门小院前，顾朝年有些心虚，转头看着方氏。
方氏抿嘴一笑，虚空点着他，低声道：“现在知道害怕了？”
他央求着方氏：“阿娘问起来，你千万莫搅黄。”
方氏摇头道：“我一个字都不说，总成了吧？”
顾朝年长吸口气，推开院门，果见他阿娘顾氏提着笤帚站在檐下，脸上却是一派云淡风轻。
他自来了解他阿娘。
阿娘同人说话，越是表现的云淡风轻，便越是要提防。
指不定什么时候，那藤条编的笤帚疙瘩便要照着他飞过来。
他讨好的喊了声“阿娘”，忙忙将他半途里买的糕点孝敬上去：“师父给的赏钱，我知道阿娘爱吃芙蓉糕……”
顾氏听闻，果然晃了晃手里的笤帚，乜斜了他一眼：“你师父还在医馆里？”
他忙忙道：“孙师父他老人家昨儿有事出了城，当铺的郭师父在，他老人家昨儿得病，我得去守一守……”
顾氏看他眼底青紫、双眼布满血丝，果然是一副熬夜未睡的模样，心便软了下来，低叱道：“快进去洗澡，臭烘烘的。”
顾朝年狗腿子上前抱了顾氏，在他脸上吧嗒一口，便要往自己屋里去。
顾氏却又拉他回来，蹙着眉道：“昨儿听人说，你又乱亲人啦？”
顾朝年也学着他阿娘的模样，蹙着眉苦苦思索，半晌一拍脑袋：“隔壁婶子家刚满月的孩子，亲亲怎地了？”
顾氏便放下心，又叮嘱道：“你都十四了，是大人了，可不能像小时候那般，随意轻薄人。”
他忙忙点头，笑嘻嘻进了自己房里。
一瞧见床榻，他便忘了要沐浴的事，一头栽进去，昏天暗地的睡到晌午时分，方起了身。
方姨听闻他的房中有了动静，为他提了沐浴的热水，取好胰子，备好衣裳，一边看着他洗澡，一边同他道：“这衣裳是新做的，你试试。”
他嗯嗯的随意应了，洗完澡，挂上他的红葫芦坠子，穿上中衣，由着方姨像平日那般，为他将一头乌发擦的半干，绾了个总角发髻，又将新的冬衣穿在他身上，含笑打量道：“果然是大人了呢。”
他却不在乎这外在什么模样，只眉眼弯弯的一笑，悄声道：“我赚了大钱，给您看。”
他往换下来的旧衣裳袖袋里一摸，先掏出五钱碎银，递给方姨：“这是昨夜替我师兄守夜赚来的银子，您收着。”
再一摸，摸出来两文银子，递过去，交代道：“改日莫再给罗家的绣庄做活，那罗家掌柜忒小气，我替他挑酒，三文钱，他只给我两文。府尹大人都要赏我……”
他再往袖袋里一掏，又一掏，仓皇道：“我那三两银子呢？”
他焦急的将整个衣裳都翻了个遍，眯着眼睛想着白日他的遭遇，忽的一拍脑袋，咬牙切齿道：“终日打雁反被啄了眼，偷到小爷我头上了！”
龚州府衙偏院里，今日新到宾客的伤势，引得下人们一团忙乱。
直直忙过半个时辰，偏院里才渐渐安静下来。
客房里，顾尘夜只穿着一件月白中衣，苍白着脸趴在榻上。
因背上的伤处才做了处理，不好盖棉被，他大哥取了他的外袍披在他肩上，苦口婆心劝着他：
“吏部的派令到年底就失效了，你现下又不愿回府被母亲唠叨亲事，不若就受了龚州的都巡检使一职。
一来你能有个借口拒了那亲事。
二来，父亲同我在居庸关，离龚州近，日后粮草供应等事求到龚州，你在这处照应着，我们也能早些吃饱肚子。
三来，今儿听说管着伤兵营的管事受了伤，你正好兼着。前线兵士得知大将军的三子亲自顾着伤兵，也能振奋人心。”
顾尘夜冷笑：“为何你们都能上沙场，就把我一人留在后方？我武功哪里差了？等我伤好，我依然回营里。”
顾流云一笑，揶揄道：“你骑射之事皆强于我，可你若没有不认道的毛病，此回便不会受伏击……若你将这毛病改了，我这二将军的职务立时让给你做。”
顾尘夜不高兴：“我对龚州人生地不熟，多久才能将上下混熟……”
顾流云一笑，凑近他耳畔道：“我瞧着，今儿遇见的那个挑酒鉴玉的少年郎是个人才，年纪不大，上能同府尹攀上交情，下能同贩夫走卒称兄道弟，若能给你当长随，你可是如虎添翼。”
顾尘夜倏地转了身子，像看傻子一样看着他大哥：“他是外人，让外人给我当长随？”
顾流云提眉看他：“外人就不能当长随？银子到位，什么事情做不成？”
顾尘夜烦恼道：“我不喜欢他，吊儿郎当，一看就不是正经人，你莫拿他烦我。”
顾流云惊诧道：“你还只同人见了一面，就烦上了？你长这么大，我怎么没烦你呢？”
顾尘夜不置可否：“你瞧上你用去，我不愿，马后跟个小孩儿，成什么样子！”
顾流云一笑：“用与不用，先等他寻上来门再说。”
顾尘夜这回偏向了顾朝年。他再次像看智障一般看着他大哥：“你掏了二两银子验那不值二两的玉佩，就能引得对方亲自上门？”
顾流云一抬眉，理直气壮的点头：“他若是聪明，自然会找上来……”
说话间，外间已传来乱哄哄的动静。下人前来禀告：“街上的帮闲顾朝年，说大人有事寻他……”
顾流云转头得意的瞟了顾尘夜一眼，低声道：“瞧瞧，果然是个聪慧的。”
他并不急着见人，只向下人打听着：“这顾朝年，果然是你们龚州的一号人物？”
下人忙笑答：“这厮是个胡同串子，什么活计都会一些，什么银子都能赚一份，到处混个脸熟。若是在乡里村里，倒还算一号人物。可在这偌大的龚州府，说是人物倒抬举了他。”
顾流云听罢，更是觉着顾朝年天生是给自家阿弟当长随的料，便吩咐将人带进来。
府衙偏院，顾朝年跟在府衙的下人身后，雄赳赳气昂昂，往客房走去。
顾流云听见踏踏的脚步声，笑着摇头，同顾尘夜道：“听听，还是个硬骨头。这可不好……”
说话间，房门被推开，下人带着一位漂亮少年郎站在了门口。
两位楚公子立时眯了眼。
早上遇见时还是一个少年无赖，此时再一碰面，竟让人险些不敢直视。
顾流云不由得放柔了声音，同他道：“啊，来了？”
顾朝年眉头一挑，直截了当一伸手：“三两银子，还我，小爷就放你一马。”
这一句话便打破了梁王府两人因他容貌而产生的错觉，对他的认知迅速回归到了街头帮闲的身份上。
顾流云一笑，耍了个无赖，指了指还趴在床榻上的自家阿弟：“什么三两？你瞧瞧，你将我家小弟撞成什么模样？你不是来致歉的？”
碰瓷？顾朝年心里冷笑一声，面上做出关怀备至的模样，一拍胸脯道：“我是郎中，小小伤势，不在话下。”
话毕，顾流云还未反应过来，他已倏地伸手，一把按在了顾尘夜背上的伤处。
顾尘夜痛的一个激灵，叫出声来。
顾流云倏地将顾尘夜护在身后，少年已收回手，挑衅的瞧着顾流云：“你阿弟知道疼，会叫，没死。”
顾流云被他噎的说不出话来，回头先探视自家阿弟。
顾尘夜面色苍白，挣扎着出声：“给他，给他给他！”
三两银子是不能还的。顾流云使计招来他，可是要让他给自家弟弟当长随的。
只是，这少年虽是滑头，可这脾气却硬气了些。
他换了个策略，向他一笑，和蔼道：“你想不想多赚点银子？三两怎么够。”
顾朝年狐疑的瞟他一眼，自觉往椅上一坐，伸出手：“还要验什么玉器？通通拿出来，友情价，一两五钱验一回。”
顾流云还未发话，趴在榻上的顾尘夜刚从背痛里回过神，当即催着他兄长：“验什么验，银子给他，让他走！”
顾流云见他阿弟要将他的事搅黄，再没有铺垫的兴致，直奔主题道：“来我们这处当长随，一个月给你这个数！”
他向他举起一个巴掌。
顾朝年扑哧一声，跳在地上捂着肚子笑的鬼哭狼嚎，直笑的顾流云绿了脸。
顾尘夜瞧着他大哥的脸色，反而忍痛跟着笑起来，笑罢方对大郎道：“歇了你这心思吧，我说不行吧。”
顾朝年擦拭了笑出的泪，掰着手指给顾流云算账：
“每个月当郎中，我能赚十两。
替人辨酒，五两。
替人识金银玉器，二十两。
再加上其他零碎，小爷一个月轻轻松松四五十两进账。”
他再次嘲笑他：“五两，哈哈哈，打发叫花子，都嫌少。”
顾流云未成想他小小年纪竟这般能干，一时语滞，半晌方想出个新理由：“跟着我家阿弟干长随，稳定啊！”
顾朝年又被逗的一笑：“确实稳定，稳稳定定当穷鬼。”
他不欲同他聒噪，直截了当将自己的原则抛出来：
“小爷平生有三不：
一不给人当下人；
二不成亲；
三不赊欠银两。
您二位没有哪一点值得我坏了规矩，快些将银子还我，自此井水不犯河水。”
顾流云年已三旬，积累的人生经验何止一条，知道要想让人死心塌地为己办事，最好莫强来。
他还想继续试一试他，便决心将无赖耍到底，双手一摊：“什么银子？没听懂。你若有人证，请来同我对质。”
顾朝年未曾想府尹大人的座上宾竟是这种无赖，伸手指着顾流云半晌，眼珠子两转，又换上了笑脸，温温柔柔道：“既然两位是府尹大人的朋友……”
话到此处，他忽的朝榻上的顾尘夜扑过去，极快的在他背上伤处狠抓几把。
顾尘夜再次惨叫出声。
顾流云未曾想他前一刻还巧笑倩兮，下一刻便趁人不备攻击顾尘夜，一掌挥出要护着自家阿弟时，他已就地一滚躲开他的攻击，趁着顾尘夜连串痛呼声牵绊住了顾流云，逃出了客房。
院外，已有下人听到惨叫声，探头相看。
他顺势往房里一指，急急道：“快去换药，那小白脸伤口又崩裂了。”
下人们未想到始作俑者正是顾朝年，心下还感激他通风报信，哪里想到要截住他，急急往客房而去。
他出了偏院，同门房打听那两个无赖的来历。
门房一抚胡须，神秘兮兮道：“是梁王家的娃儿，家中掌着兵权。此番来龚州，那年轻的，只怕要称霸一方。”
顾朝年一听那两个无赖竟然是官身，愤愤之余倒有些犯难。
顾家这些年，无论居住在何处，都是不与官员有交集的。
虽则他现下也背着阿娘，赚一赚官员及内眷的银子，帮着鉴个酒、辨认个珠宝首饰的成色，但这都是互相成全的事。
同官员作对，他此前未干过。
可这哑巴亏，他吃不下去。
三两啊三两，阿娘喜欢吃的芙蓉糕，能买十斤。
缝棉衣的棉花，能买半板车。
他喜欢吃的麦芽糖，能买半年的量。
他痛定思痛，依然忽略不去心肝上的抽痛，看着乱糟糟的偏院情势，咬牙切齿道：“小爷若不把这个亏吐出去，我就！”
“我就！”
“我就不吃麦芽糖了！”
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寒风飒飒，城郊四处漏风的破庙里，五六个半大的叫花子们围成一堆，一边狼吞虎咽的吃着顾朝年带去的包子，一边听着他的交代：
“……我不管你们用什么法子，得让他们至少损失三两银子。超出了有奖赏，达不到，你们自己去想法子。”
其中有个十二三岁的小叫花，名叫小喜儿，同顾朝年相熟。他抓了两个包子在手，又将口中的肉粒咽尽，方来得及问上一句：
“让他摔下马，擦个皮外伤，可抵的了三两银子？”
顾朝年摸着耳垂想了想，道：“得看伤处在哪里。若在脚上背上手上，不值什么银子。可若是伤在面上……”
他眯着眼睛回忆着那楚姓二兄弟。
中年的那个是粗人，长的不怎样，若脸上多了道疤，反而有助于他的男子汉气概。
床榻上躺着的那个，倒是一表人才，若是伤了脸，那就有趣了。
他吩咐道：“最好是年轻的那个，要伤在脸上。若觉着有难度，不拘哪个，不拘什么法子，反正你们得把我三两银子的仇报回来。”
他一算给叫花子们买的包子，这加起来，还不止三两，这得三两多。
小喜儿此时又咽下一个包子，正哽的伸长了脖子翻白眼，顾朝年一把拍在他胸腔上，方拍的他回了魂。
他随即给自己递了梯子：
“他是官身，我们只敢背后阴他，可不敢正面较量。”背后阴人，那速度可慢的多。
顾朝年起身拍一拍浮土，道：“都可，总之不能让他们好过。若完不成事，你们算一算这几年闹肚子、得伤风，一共少了我多少治病银子，排队来寻我还钱。”
小喜儿辩解：“不是回回都按阿姐的规矩，给了一文钱吗？！”
他冷笑道：“你莫揣着明白装糊涂，一文钱是成全你我的脸面。你若不要脸，日后再莫寻我诊病。”
小喜儿忙忙讪笑道：“要帮顾姐姐的，阿姐发的话，我们何时怠慢过。”
他往身畔闷头狂吃的一圈小叫花子们脑袋上啪啪拍去，终于引得众人附和：“放心放心，放一百二十个心……”
第二日一大早，天色越加阴沉，顾家三个女人正围在一处用早饭。
顾朝年一边举著捻着咸菜，一边思忖着今日的活计。
天气越冷，他到处当帮闲的去处就越少。
用过早饭，最多只能去酒肆里坐半晌，看一看是否有人寻他帮着挑酒。
等过了午时，再往各青楼去几趟。若姐儿前一夜得了恩客相赠的金银首饰，又不知其真假，他便能帮着验一验，赚些银两。
守着神医师傅的医馆等病患的事情他是不干的。
一来，他当初学医的初衷，是因着阿娘有一回重病，后来虽救回来一命，却落下个偏头痛的毛病。他跟着神医师傅学医，主要是顾着阿娘的身子。
二来，他同师兄有分工，待在医馆里等病患的买卖归师兄，走街串巷上门诊病的买卖归他。
冬日寒冷，背着药箱走街串巷，可就太为难他了。
他想着，等今日赚些银子，混过了晌午，他少不得要去一趟破庙，问一问小叫花子们的工作进展。
他将最后一口馒头吃尽，将将喝了一口浓粥，外间院门便被拍响。
方姨出去开门，未几院外传来人语声。
他听出是李师兄的声音，便掀开棉布帘子探出脑袋，抽了抽鼻子道：“无事不登三宝殿，闻着你就没安好心。说罢，寻我何事？”
李郎中一边恭敬的问过方姨，一边站在院里向他使了个眼色。
他缩回脑袋，将粥碗喝了个底朝天，同默默用饭的顾氏道：“阿娘我去医馆，晌午才回来。”
顾氏是个有大见识的人，在自由上并不苛责于他，只叮嘱道：“穿多些，起了风呢。”
他笑嘻嘻应过，回屋装模作样背上药箱，在李郎中的暗示下一路出了小巷，站在巷口的柳树下，再不往前走。
李郎中知道这位师弟猴精，立刻从袖中掏出五钱银子递过去，央求道：“王妹妹那边有急事，为兄得去一趟。可伤兵营有新伤员，离不得人，你快去替师兄半日。”
顾朝年被他这声“王妹妹”酸倒了牙，只过接银子，习惯性瞧了瞧成色，方道：“说好半日，多一息都不成，莫耽搁我赚银子。”
李郎中一笑，向他连做两个揖，心中想着他那娇滴滴的王寡妇，脚不沾地的去了。
顾朝年出了柳树巷，迎着北方前行，途经酒肆时，听到有人逆着风向唤他。
他撇头看去，正是昨儿白日里寻他选酒赖了他一文钱的罗老汉。
罗老汉向他招手道：“过来，帮小老儿选两坛好酒送人，我给你一两银子，保证不赊欠。”
顾朝年在银钱上是个眼睛里揉不进沙子的人。
他冷笑道：“罗大爷，你满大街打听去，我顾朝年做营生的规矩是什么。昨儿你耍赖少了我一文，这辈子都莫想再让我卖命。莫说一两，便是一百两，一千两，也是不成。”
罗老汉还想再说，见他竟真的头都不回的远去了，只得摇摇头，自我找补着：“这不吃亏的性子，哪里能做成大事……”
伤兵营里静悄悄，偶尔传出重伤兵士呼痛的□□。
顾朝年到了门口，将将要进去，抬头瞧见不远处影影绰绰，偶尔从墙后露出两三个脏兮兮的小脑袋瓜。
是他寻的小叫花子们。
果然是将他的事当事呢！
他一笑，见小喜儿正向他挤眉弄眼似有暗示，将将要过去，院里伤兵的呼痛声已越来越大。
他只得住了脚步，向小喜儿竖个大拇指，转身进了院子。
墙后小喜儿抹了一把汗，同其余两个同伴后怕道：“幸亏他没踩到陷马坑，否则只怕要向你我寻仇……”
正说着，那院里便传来脚步声，紧接着传出顾朝年的叱骂声。
院里，顾朝年一只手抱着药箱，另一只手叉在腰间，同昨儿还背上崩裂爬在床榻上、今日已好端端站在他几丈外的顾尘夜叱道：“……便你摇身一变管着这伤兵营又如何？小爷才不怕你！再不踏进这处半步！”
他愤愤转身，大步跑向门外。
外面墙背后的小喜儿想张声提醒他已来不及，只听得扑通一声，接着一声惊呼，从那院里雄赳赳气昂昂跑出来的少女立时矮了一截，跌落进门口突然出现的一个齐腰深坑里。
顾朝年脚腕刺痛，来不及叱骂猪队友，只挣扎着从陷马坑里爬出去，赶在顾尘夜走出院子前，一瘸一拐的跑开去。
小喜儿心里咯噔一声，再也不敢藏下去，忙忙同伙伴窜出去，一起扛着顾朝年大步跑开。
只跑了两步，顾朝年便忍痛急道：“快，我的药箱。”
小喜儿回头，见那陷马坑边上，果然躺着一只药箱。
而那本来该掉进去摔破脸的顾尘夜正站在坑边上，要笑不笑的望了过来。
小喜儿有些踌躇，顾朝年已一叠声的催促：“快，药箱可比三两银子贵的多。”
他一咬牙，转头窜回了坑边，猫着腰一抓药箱便急速窜回。
那原本要笑不笑的顾尘夜，终于张嘴哈哈大笑起来。
—
伤兵营门前人影瞳瞳。
伤势稍好的几个汉子手持竹枝、笤帚和锄头，将探出来的七八个陷马坑一一填平。
有一时大意的汉子，便如辰时的顾朝年一般，身子一矮，惊呼一声，半个身子深陷进了坑里。
顾流云身背包袱卷，与顾尘夜出门，亲和慰问了掉进坑里的兵士，双双上马，往龚州最大的青楼万花楼方向而去。
因着才到日落时分，离赴宴时辰尚早，顾流云有心多提点顾尘夜两句，只松松握着马缰，任由马儿信步往前。
已到晌午饭时，街边酒楼边上照例引来讨食的叫花子。
顾流云便转头看着顾尘夜，交代道：
“大哥离去后，你耐着性子招揽那少年，定能助你在龚州早日立足。
他同府尹、商户、乞丐们都能交好，可见交游甚广。为兄今日方打听过，他不但能鉴酒水、鉴金银、懂医术，赌术还了得，是个听力、嗅觉、味觉皆灵敏的人才。
可惜娇气了点儿，若能吃的了苦，放在军中，真是个当探子的好苗子。”
顾尘夜知道他指的是顾朝年，脑中立时回忆起今晨这位“人才”掉进陷马坑摔的呲牙咧嘴的模样。
他嗤笑一声，乜斜着他大哥：“自己人挖的坑将自己人陷进去，这种‘人才’若是放在军中，只怕要安个细作的罪名，推出去斩个十七八回。”
—
寒风瑟瑟，他被吹的起了清鼻涕，打算再走两条小巷就先窜去孙师父的医馆避避寒，路边角门一开，闪出个熟悉的婆子。
那婆子捂着嘴角向顾朝年招手，瓮声瓮气道：“快过来，老婆子我等了你两日了。”
顾朝年忙忙到了近前，见这婆子放下了捂在嘴上的手，不由得扑哧一笑。
大冷的天，婆子因上火，两边嘴角烂了一双，连带的两瓣嘴唇都肿的高高。
婆子看他嘲笑自己，佯装要打他，却又捂着嘴哼哼唧唧道：“快，诊诊。”
顾朝年一边探手摸上他手腕诊脉，一边挖苦道：“你若不是贪图我诊金便宜，早早去就医，就不会将几个铜板的病生生耗成十个铜板。”
婆子一听，心里有些心疼，却知道顾朝年收银子的规矩，只得老老实实摸出十个铜板递过去。
顾朝年收了银子，从药箱里掏出一瓶药膏，挖出指尖大的一坨抹在婆子手心里，交代道：“每日抹三回，再莫贪吃，两天便好。”
婆子大吐苦水：“哪里是贪吃烂的嘴角，我那儿子赌钱输的裤子都提不上，我着急啊……”
顾朝年看着他的眼神，知道他是何意，立刻摆手：“莫撺掇着我去帮你赢回来，再被我阿娘知道我进赌坊，只怕得同我恩断义绝。”
婆子借着烂嘴角的事等了几日，就为着这微薄的希望，见顾朝年一口回绝，便又央求道：
“我那败家儿子还将祖传玉佩送给了万花楼的牡丹，姑娘能不能帮着要回来……”
他立时摸出一钱银子递过去：“知道你的规矩，银子你先收着。”
顾朝年扑哧一笑：“你莫诳我，那玉佩我昨儿就瞧过，最多值一两，哪里像是祖传的宝贝？”
婆子苦着脸道：“姑娘有所不知，那玉佩算不得好物，可却是我儿子自小定下的一门娃娃亲的信物……”
顾朝年收了银子，叹气道：“我去试试，若不成，自会还你银子。我觉着，你那儿子，还是莫祸害旁人姑娘的好。”
婆子听他愿意帮着寻回玉佩，心里感念，便又透露了一个消息给他：“当铺的你那师父，病倒了。”
顾朝年一蹙眉：“谁？郭老头？”
婆子点头：“今儿一大早我去当一对银耳环，好替我儿子还债。原本想寻老郭验货，也好多当几个钱，他却不在。听旁的伙计说，他病倒了。”
顾朝年心里有些急，忙忙收好药箱，匆匆道：“玉佩的事，明儿向你回话。”转头急急去了。
当铺里的郭老头，是教他鉴金银珠宝、却未行过拜师礼的师父。
当年他跟着他学这一门手艺，原是小时候不懂事，跟着方姨，拿着阿娘的首饰衣裳去当铺当东西时，瞧见那验货的技师手里摸的不是银两便是宝物，颇羡慕那一身的气派。
他自小聪慧，去当铺次数多了，不由得看出些门道。恰逢这郭老头又想寻个人传承衣钵，便瞧上了他。
最初郭老头还想多考察考察他，以尝试之名，向他零零散散教了几个月。他便将他辨别宝物的技能学的十成十。
等郭老头想真正办上一回收徒宴，真正认顾朝年为徒弟，为他传授宝物仿真的关键技艺时，他已明白，这当铺技工每日手里过的宝物和金银，那都不是技工自己的，是当铺掌柜的。
拿着旁人的银钱，有什么意思。
他悟透了这一处，便没了兴致跟着学下去。
偏生郭老头一生没遇见过几个好苗子，一心要收他当真徒弟。回回见他都要聒噪一番拜师之事。
他此前跟着一位酿酒师父学验酒时，是吃过多个师父多份牵挂的亏的。
那时他才六七岁，还不住在龚州。
他跟着方姨经过一处酒肆时，不由自主抽了抽鼻子，赞叹了一句：“好酸啊！”
便是因了这句话，那酒肆的酿酒师父瞧上了他。
那是他此生第一回被人赏识，人生履历又浅，被酿酒师父的糖衣炮弹几番攻击，糊里糊涂就拜了师。
等他每日被各种称赞裹挟着，卯足了劲学会如何验酒，正要接着学如何酿酒的重头戏时，天降大雨，接着起了洪涝。
他同阿娘和方姨逃难来了龚州，自此与他人生的第一位师父生死两茫茫。
经了此事，再连同他自小跟着阿娘、方姨到处漂泊的童年阴影，他认识到，人是不能轻易有牵挂的。
便是他后来跟着神医师父孙老头学医，拜师礼上他也没磕最后那个头的。
后来当铺的郭老头频频想让他承接衣钵，他便总躲着他。只偶尔提一壶烧酒去瞧他，权当尊老爱幼。
郭老头住的远，要先穿过正街，过了旱桥，再行上半刻钟，快到城郊时，才能见着人。
他脚腕还有些余痛，原想唤个骡车。
偏生天寒风冷，街面上的骡车都被人拦了去，他只得快步前行。
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【if线】扶小皇子登皇位。
大晏泰安四年,皇宫巍峨，草木深深。
梁王家的幼子顾尘夜，自小长于北梁,随母入宫觐见太后的半途,无聊溜出来玩耍，不过几个转身,就在这宫里迷了路。
十二岁的他极少进宫,迷迷糊糊转悠着，冷不丁的，头顶就传来一个软软糯糯的声音：
“你找谁啊？我以前怎么没见过你啊？”
他眯着眼抬头望去,头顶茂密的苍翠处,女童探出颗梳着总角的小脑袋瓜,像只探头探脑的小狗。
脑袋瓜上的两粒黑葡萄一般的眼珠子扑闪扑闪了半晌，女童忽然叹了口气：“原来是个哑巴……”
顾尘夜冷笑：“你才是哑巴。”
女童向他嘻嘻一笑,随之缩了回去。
紧接着，树身子上便出现了一个圆鼓鼓小身子，穿着花衣裙,要往树下而来。
他在宫里遇到的前八个小哥哥都不信他是太子，这第九个也就无所谓了。
他指一指对方的脸颊，又指一指那红玉葫芦，涨红了脸，吭哧吭哧道：“你刚才亲我，我得为你负责，等你长大了，我就来娶你。”
树上的女童出溜几下到了树腰上，半空中往下一跳，稳稳落地，拍着手上的草屑笑嘻嘻道：“不怕的,我可是大英雄。”
他转过头，瞧见他阿娘，四年前已打入冷宫的顾妃，正停了手中的绣活，肃着脸瞧他。
顾尘夜看了对方半晌：“你几岁了？”
顾尘夜扑哧一笑，顾朝年反过来讥笑他:“我在树上看着你一路从太后娘娘殿前晕乎到了这里，连道都认不出，还是大人？！”
他一步跳上去搂着顾尘夜颈子：“哥哥真好，他们都不愿意同我玩，只有你愿意。”
顾尘夜此时才想起来要去寻阿娘，松开小公主手走了两步，又转头看他，见他明亮的眼睛正噙着一汪泪默默看他，心里一软，不知不觉间又回到他身边。
顾尘夜的目光回到他圆团团的脸上，又移到他衣襟上的一处破洞处，心里一动，从颈子间取下他自小戴着的一只暗红色的玉葫芦，转而挂在了他的颈子上。
行了一半却又想起，他还不知道他叫什么，便又停住脚步转头看。
女童低头在草丛里找出两只小野果，放在鼻端闻了闻生熟,在破旧的衣襟上擦净,递给他一只,自己啃着另一只，含糊道：“我叫顾朝年，是皇子。”
顾尘夜茫然的一摸颈子，原本一直挂在颈子上的红玉葫芦却是真真不见了，而手上的那颗野果却还捏在手里……
他骑在墙头探着脑袋往院里瞧，阿娘和方姑姑都在院里另一头做绣活。
顾尘夜已经到了会害羞的年纪，正要挣脱开他的魔爪，顾朝年毫不矜持的在他脸上吧嗒一口。
顾朝年举着手指数了半天，兴高采烈报着数出来的数：“还剩一年就八岁啦！你明年快快来接我！”
顾朝年立刻高兴起来，睁大了眼睛看着他，急切道：“男人也能和男人成亲啊，等你娶了我，我们就能日日玩耍吗？”
顾朝年顺着树身子爬上宫墙，看着那位小哥哥进了宫殿，方伸着双臂平衡着身子，踩着墙头从一面宫墙窜到另一面宫墙，一直到了偏僻处的冷宫。
豆丁点大,圆滚滚没有腰身；团团的脸蛋上是圆溜溜的眼睛；嘴边不知在哪里沾了什么果子的汁水；衣裳被树杈挂扯了好几处……
他忙忙顺着墙根上的一棵树出溜溜下去，蹑手蹑脚的进了废殿。
顾朝年并不因他的讥笑而气恼。
顾尘夜心里一笑，从太后宫殿的殿门里走出来一位宫娥，瞧见藏在树背后的小人儿，立刻小跑上来，着急道：“小世子，王妃可为了你都急哭了呢！”
走是必须得走的。
他将将要往他房间里藏进去，他阿娘的声音就在他身后响起：“又在哪里疯去了？”
葱郁宫道间，方才那树背后，同他许下了亲事的小公主连影子都瞧不见，仿似未曾出现过一般。
那葫芦的系绳长，垂下来，刚好遮住了他衣襟上那个小洞。
顾尘夜听着听着，就忘了对方轻薄他的事，等到站在太后宫殿不远的大树背后，顾朝年往那宫门处指一指：“你阿娘就在那里头……”又竖着耳朵听了几息，一摊手：“你阿娘正哭哭呢。”
顾尘夜挑眉：“我哪里是晕晕乎乎过来？我是专程过来的。”
顾朝年指了指冷宫，吃惊道：“你是专程来这里，寻我玩耍的？”
顾尘夜皱着眉头打量着眼前这位大英雄。
他忙狗腿子的窜过去，从他那脏兮兮的襦裙衣兜里掏出个纸包，讨好道：“我帮膳房的姑姑摘菜，姑姑奖了我一颗糖，阿娘吃。”
顾妃看得心里一酸，冷宫物资缺乏，这么大了还要穿宫仆的衣服，对他的苛责也就少了几分，只擦拭着他额上的汗，柔声道：“日后莫去膳房，我们年年不是奴婢。”
顾朝年立刻跳起来，再在顾尘夜脸上吧嗒一口：“我四岁啦，离八岁就剩……”
顾尘夜嗤笑一声：“你就编吧。”
顾朝年惊喜道：“哥哥你不走了？”
顾朝年伸出八根手指，觉着太过孩子气，又将手负在身后，抬头挺胸道：“八岁，整八岁，是大人了！”
顾尘夜忽略了前半句话，想起他阿爹和阿娘就是夜以继日的在一起：“能的，等成亲了，就能天天玩耍的。”
分明是位小宫仆。
在顾尘夜还没反应过来时，顾朝年已松开他的颈子跳下地，顺带的就牵上顾尘夜的手，避开宫人和内侍，将各宫殿里都住的是什么人一一讲给他听。
顾尘夜心下着急，忙忙跟着宫娥就往殿门处去。
这算哪门子的大英雄？
他帮大英雄拍着衣裳上的草屑,学着对方一开始的问话：“你是谁？我也没见过你。”
顾尘夜回头看看太后宫殿门。他跑了这许久，他阿娘是该着急了。
他忙点了点头，将糖块往顾氏怀里一塞，乖巧道：“阿娘我去练字。”迈着小短腿蹭蹭进了破旧的废殿。
他坐去桌案前，装模作样的拿了笔描了几个字，透过大开的窗户瞧见他阿娘同方姑姑又去忙手中的绣活，再没有关注到他，方丢下笔，从衣襟里拿出红葫芦，放在手中把玩。
他掰着手指再算了一遍八岁减四岁，这一回竟又算出一个三来。
他捧着面颊叹了口气，喃喃道：“也不知道那小哥哥究竟何时来接我……”
用过晌午饭，天色渐黑，他白日在外玩了一整日，早早就垂了脑袋打起了盹。
方姑姑抱着他，将他送到小床上，方回到院子，依然同顾氏两人加紧赶制着绣活，以期第二日就能托内侍带出宫去，好换几个银钱糊口。
不知过了多时，外间渐渐起来喧闹声，便是高高宫墙外也能瞧见冲天的火光。
方姑姑忙忙起身开了宫门，外出去打听消息。
未几，他急切冲回来，一把将宫门顶严实，胆战心惊同顾妃道：“主子，皇后逼得内侍们□□，冲击了宫门，已有人往宫外逃出去了！”
顾氏一惊，在方姑姑的劝阻下，用力拉开冷宫门，几步窜了出去。
等他回来时，只在宫院里呆站了半晌，立时就下了决定。
“收拾东西，趁乱逃宫！”
—
大晏泰安十四年，冬，龚州。
鸡叫了没多久，日头将将升起，府衙赁来安置前线伤兵的小院已经空空荡荡。
重伤初愈的伤兵们陆续重赴战场，走的差不离。
留下来为数不多的几个，除了昨日新到的两三个伤兵，便是一两个管事的武将。
初冬才将至，天气就冷到了滴水成冰的地步。
府衙雇来的李郎中打着哆嗦、踮着脚尖一路快步到诊病室门口，转头看见隔壁房门外，随风飞扬的门帘下露出的一双白底皂靴，心里一笑，向藏在门帘后的人悄声道：
“小师弟，一大早藏在这，准备抢女人？”
灰扑扑的棉门帘后面，倏地钻出个脑袋。
男装打扮的顾朝年瞪圆了眼睛，亮了亮手指间夹着的一根银针，呲牙咧嘴低声骂着：“烧你的姜汤去！”
接了他师兄班、看顾伤患熬了一个整夜的少年，脸上没有一丝儿疲惫神色，唯有的是捉弄人即将得手的期待和兴奋。
李郎中耸了耸肩，推开诊病室，起了灶火，往大铁锅里倒满水，开始烧火。
未几，顾朝年跟着进来，寻出老姜，一边削皮，一边竖着耳朵听着外间的动静。
半晌，外间传来吱呀的开门声，他立时停了手中动作，心里数了三个数。
三。
二。
一。
但听一声闷响，紧接着便传来杀猪般的嚎叫：“哎哟~~谁把水泼门口啦~~”
顾朝年心里一乐，正要缩去门口细瞧，他师兄已经快步要往外跑。
他一把拉住他，悄声威胁道：“那色胚乱摸我，你若敢救他，莫怪我向师傅告你！”
他一愣，狐疑的瞟他一眼：“告我什么？我老老实实一郎中。”
他向他一扬下巴，狡黠道：“告你和王家小寡妇有一腿。”他倏地一惊，威胁道：“你敢搅了我的好事，我就……”
他梗着颈子看着他：“怎地，想打我？不想要你那王寡妇了？”
门外的呼痛声越加汹涌，还加上了叱骂声：“郎中呢？都死绝了啊！”
他忙一叠声的喊道：“来了来了来了……”急急出去了。
顾朝年生怕他这师兄犯了好人病，缀在他身后跟了出去。
如他所愿，一间土坯房门槛边的厚厚冰面上，摔的七荤八素的武将正哎哟连天，呲牙咧嘴的乱喊。
李郎中忙忙上前，使力要将这武将扶起来。
只一动，武将的嘶吼声就更大了些。
李郎中一个人扶不起这武将，只得向顾朝年投过来求助的目光。
顾朝年一瞪眼珠子，暗骂他师兄不分亲疏，转眼瞧着武将笑嘻嘻道：“哥哥，我瞧着，你坐不起身，这是摔伤了尾巴骨啦！”
武将偏头一看李郎中，见李郎中也点了头，忙忙忍痛问道：“可严重？”
顾朝年装出个感同身受的模样，呲牙咧嘴道：“若哥哥你已娶妻生子，便不严重。若还没，啧啧……”
他一摊手：“你就要对不起你家祖宗咯！”
那武将顿时哭嚎的嘶声裂肺，中途方想起来，流着眼泪珠儿同他道：“顾兄弟，那你家里有没有姐妹……”
顾朝年一步跳开老远，摇着头叹道：“你这都要生不出娃儿了，谁看的上你啊，莫做白日梦啦！”
他起身回了诊病室，背上药箱出来，看也不看那倒在冰面上爬不起身的武将和手忙脚乱的李郎中，慢悠悠的去了。
清晨的龚州铅云密布，不知何时就要迎来这一年的第一场雪。
正值民俗集市，街面上都是小商贩，急等着将手头上的货物卖出去，好换一些过年的银两。
人来人往中，街边上牵着马前行的几位便装官员便不那么引人注目。
已过五旬的龚州府府尹亲自牵马在前带路，一边留心着不踩踏到民众，一边同身畔的两员武将致歉道：“恰逢大集市，大街小巷都是人，无论从哪条路走，都快不了。”
走在他边上的一个中年武将摆手笑道：“不妨事，走一走，对我弟弟的伤势也是好的。”
他回头看着身畔面色有些苍白的青年，悄声问道：“顾尘夜，背伤若是痛的紧，便上马坐会，大哥帮你牵马。”
顾尘夜摇摇头，道：“我走一走，多认认道也是好的。”
顾流云想到自家小弟这不认道的毛病，嘴角一弯，转头又同府尹攀谈去了。
过了繁华处，到了一处酒肆前，府尹看到酒肆门口站着的同人讨价还价的顾朝年，忙忙停了脚，同顾流云道：“这处酒好，楚公子的伤势只怕要多用酒，先备着总错不了。”
他向着酒肆前的少年拉长声喊道：“顾朝年——”
顾朝年听闻有人喊他，转头一瞧，忙忙回道：“就来——”
转回身又同他面前正喝着酒的老头愤愤道：“罗大爷，您今儿少了我一文，我今后再也不帮你尝酒啦！我可是大英雄，说得出，做得到！”
他转身窜去府尹大人面前，笑嘻嘻的抱拳道：“大人但请差遣，在下定当按银办事。”
梁王府两位武将听闻眼前这位吊儿郎当的秀气少年竟然是位少年，不禁多打量了他一眼。
他感受到两人的目光，立刻将手一伸：“看一眼一文，你两人共看了四眼，四文钱。”
这瞧人也要给银子？何处的歪理。
顾尘夜开了口：“你这小孩儿端的无赖。若按你的道理，你现下也看了我，岂不是也该给我付银子？”
顾朝年立刻两眼一翻，露出森森的眼白，耍赖道：“不看你，才不看你！”
府尹在一旁笑道：“你这滑头莫耽误我功夫，先去帮本大人挑几坛好酒。”
顾朝年将眼珠子归位，摇头晃脑的卖弄道：“大人想挑何种酒？大人不善饮酒，自不知这酒也分……”
府尹哈哈一笑，从袖袋里掏出一两银子抛过去：“莫卖弄啦，知道你懂的多。”
他笑嘻嘻收了银子，慷慨道：“不多赚大人银子，等挑完酒，白帮您瞧瞧病。”
府尹忙忙一挥手，低叱道：“晦气晦气，哪个没毛病的愿意见郎中。”
他指一指酒肆，同他道：“好好挑四坛子酒，两坛用来治伤，两坛用来待客。”
顾朝年忙忙应下，进了酒肆。
府尹看他正从泥封了的酒坛中敲一敲、听一听，含笑同两位楚姓武将道：“这少年是龚州出了名的万金油，品酒、品酱、问诊、探金银成色……没有他不懂的，聪明的紧。”
说到此时，顾朝年已在酒肆中挑出来四坛酒，拍开泥封，取了酒舀子一一尝过，眉头一蹙，指着其中一坛酒道：
“胡掌柜，这一坛是用没熟透的高粱发的次等酒，旁人尝不出来，可瞒不过我。”
那胡掌柜知道他的话算是一言定生死，只得垂头丧气的抱走，任由他重新选了一坛。
他将四坛酒重在一起，空手窜去府尹大人身侧，一指那些酒：“在下搬不动，还有劳大人自己搬。”
府尹一摆手：“去吧去吧。”
他将将要走，那一直静默的顾流云却伸手将他一拦，他眼前便多了枚玉佩：“验验，成色可好？”
顾朝年先眯着眼打量了那玉佩一眼，方将手一伸：“检验玉器，二两银子。”
顾流云正要掏银钱，顾尘夜却一拦他，悄声道：“大哥要作甚？”
顾流云一笑，向他一眨眼睛，并不答话，只从袖袋中掏出二两碎银抛过去：“好好验，莫唬人。”
顾朝年接住碎银，也不碰那玉佩，抿嘴一笑，下了结论：“便宜货，不值二两银子。”
余下几人便将目光转向顾流云，等着他揭秘。
顾流云哈哈一笑，既不说他瞧错，也不说他瞧对，只将那玉佩收进衣襟，向顾朝年做出个请君先走的姿势。
顾朝年得意的仰起头，转身便要离去。
顾流云此时却往前迈出一步，不知怎的便与顾朝年撞在一处。
顾朝年一个趔趄，重重撞在了顾尘夜的身上，将他直直撞出了几步之外。
他将将停稳步子，只觉后背一阵剧痛，心知背上的伤又撕裂开来。
顾尘夜忍痛一把拉住他手臂，将将说出个：“你……”
顾朝年立时翻了白眼对着他：“怎地？又想骗我看你，问我收银子？”
他负气的松了手，眼见着他越走越远了。
龚州府白马街柳树巷因巷口有一株几人合抱的柳树而得名。
冬季树叶早已掉秃，只余枯枝随意的垂在四周，显露出真实的老态。
一位年过三旬的妇人站在柳树边上，焦急的左顾右盼。
他等了许久，眼看着前方拐弯处闪过来一个纤细的少年郎，忙忙抬手一晃。
少年郎几步窜到他面前，往他怀里一钻，撒娇唤了声“方姨”，又压低了声音问道：“阿娘让你来寻我的？”
方姨一指点在他眉心，嗔道：“放出去便不见了影子。姐姐已知你的神医师父昨儿出城的消息，你切记，莫拿这借口来诓他。”
顾朝年展颜一笑，又打了个哈欠道：“哪里诓骗了，孙师父出了城，当铺的郭师父不还在吗？！”
两人顺着巷子往前行进，到了最后一个颇为简陋的独门小院前，顾朝年有些心虚，转头看着方氏。
方氏抿嘴一笑，虚空点着他，低声道：“现在知道害怕了？”
他央求着方氏：“阿娘问起来，你千万莫搅黄。”
方氏摇头道：“我一个字都不说，总成了吧？”
顾朝年长吸口气，推开院门，果见他阿娘顾氏提着笤帚站在檐下，脸上却是一派云淡风轻。
他自来了解他阿娘。
阿娘同人说话，越是表现的云淡风轻，便越是要提防。
指不定什么时候，那藤条编的笤帚疙瘩便要照着他飞过来。
他讨好的喊了声“阿娘”，忙忙将他半途里买的糕点孝敬上去：“师父给的赏钱，我知道阿娘爱吃芙蓉糕……”
顾氏听闻，果然晃了晃手里的笤帚，乜斜了他一眼：“你师父还在医馆里？”
他忙忙道：“孙师父他老人家昨儿有事出了城，当铺的郭师父在，他老人家昨儿得病，我得去守一守……”
顾氏看他眼底青紫、双眼布满血丝，果然是一副熬夜未睡的模样，心便软了下来，低叱道：“快进去洗澡，臭烘烘的。”
顾朝年狗腿子上前抱了顾氏，在他脸上吧嗒一口，便要往自己屋里去。
顾氏却又拉他回来，蹙着眉道：“昨儿听人说，你又乱亲人啦？”
顾朝年也学着他阿娘的模样，蹙着眉苦苦思索，半晌一拍脑袋：“隔壁婶子家刚满月的孩子，亲亲怎地了？”
顾氏便放下心，又叮嘱道：“你都十四了，是大人了，可不能像小时候那般，随意轻薄人。”
他忙忙点头，笑嘻嘻进了自己房里。
一瞧见床榻，他便忘了要沐浴的事，一头栽进去，昏天暗地的睡到晌午时分，方起了身。
方姨听闻他的房中有了动静，为他提了沐浴的热水，取好胰子，备好衣裳，一边看着他洗澡，一边同他道：“这衣裳是新做的，你试试。”
他嗯嗯的随意应了，洗完澡，挂上他的红葫芦坠子，穿上中衣，由着方姨像平日那般，为他将一头乌发擦的半干，绾了个总角发髻，又将新的冬衣穿在他身上，含笑打量道：“果然是大人了呢。”
他却不在乎这外在什么模样，只眉眼弯弯的一笑，悄声道：“我赚了大钱，给您看。”
他往换下来的旧衣裳袖袋里一摸，先掏出五钱碎银，递给方姨：“这是昨夜替我师兄守夜赚来的银子，您收着。”
再一摸，摸出来两文银子，递过去，交代道：“改日莫再给罗家的绣庄做活，那罗家掌柜忒小气，我替他挑酒，三文钱，他只给我两文。府尹大人都要赏我……”
他再往袖袋里一掏，又一掏，仓皇道：“我那三两银子呢？”
他焦急的将整个衣裳都翻了个遍，眯着眼睛想着白日他的遭遇，忽的一拍脑袋，咬牙切齿道：“终日打雁反被啄了眼，偷到小爷我头上了！”
龚州府衙偏院里，今日新到宾客的伤势，引得下人们一团忙乱。
直直忙过半个时辰，偏院里才渐渐安静下来。
客房里，顾尘夜只穿着一件月白中衣，苍白着脸趴在榻上。
因背上的伤处才做了处理，不好盖棉被，他大哥取了他的外袍披在他肩上，苦口婆心劝着他：
“吏部的派令到年底就失效了，你现下又不愿回府被母亲唠叨亲事，不若就受了龚州的都巡检使一职。
一来你能有个借口拒了那亲事。
二来，父亲同我在居庸关，离龚州近，日后粮草供应等事求到龚州，你在这处照应着，我们也能早些吃饱肚子。
三来，今儿听说管着伤兵营的管事受了伤，你正好兼着。前线兵士得知大将军的三子亲自顾着伤兵，也能振奋人心。”
顾尘夜冷笑：“为何你们都能上沙场，就把我一人留在后方？我武功哪里差了？等我伤好，我依然回营里。”
顾流云一笑，揶揄道：“你骑射之事皆强于我，可你若没有不认道的毛病，此回便不会受伏击……若你将这毛病改了，我这二将军的职务立时让给你做。”
顾尘夜不高兴：“我对龚州人生地不熟，多久才能将上下混熟……”
顾流云一笑，凑近他耳畔道：“我瞧着，今儿遇见的那个挑酒鉴玉的少年郎是个人才，年纪不大，上能同府尹攀上交情，下能同贩夫走卒称兄道弟，若能给你当长随，你可是如虎添翼。”
顾尘夜倏地转了身子，像看傻子一样看着他大哥：“他是外人，让外人给我当长随？”
顾流云提眉看他：“外人就不能当长随？银子到位，什么事情做不成？”
顾尘夜烦恼道：“我不喜欢他，吊儿郎当，一看就不是正经人，你莫拿他烦我。”
顾流云惊诧道：“你还只同人见了一面，就烦上了？你长这么大，我怎么没烦你呢？”
顾尘夜不置可否：“你瞧上你用去，我不愿，马后跟个小孩儿，成什么样子！”
顾流云一笑：“用与不用，先等他寻上来门再说。”
顾尘夜这回偏向了顾朝年。他再次像看智障一般看着他大哥：“你掏了二两银子验那不值二两的玉佩，就能引得对方亲自上门？”
顾流云一抬眉，理直气壮的点头：“他若是聪明，自然会找上来……”
说话间，外间已传来乱哄哄的动静。下人前来禀告：“街上的帮闲顾朝年，说大人有事寻他……”
顾流云转头得意的瞟了顾尘夜一眼，低声道：“瞧瞧，果然是个聪慧的。”
他并不急着见人，只向下人打听着：“这顾朝年，果然是你们龚州的一号人物？”
下人忙笑答：“这厮是个胡同串子，什么活计都会一些，什么银子都能赚一份，到处混个脸熟。若是在乡里村里，倒还算一号人物。可在这偌大的龚州府，说是人物倒抬举了他。”
顾流云听罢，更是觉着顾朝年天生是给自家阿弟当长随的料，便吩咐将人带进来。
府衙偏院，顾朝年跟在府衙的下人身后，雄赳赳气昂昂，往客房走去。
顾流云听见踏踏的脚步声，笑着摇头，同顾尘夜道：“听听，还是个硬骨头。这可不好……”
说话间，房门被推开，下人带着一位漂亮少年郎站在了门口。
两位楚公子立时眯了眼。
早上遇见时还是一个少年无赖，此时再一碰面，竟让人险些不敢直视。
顾流云不由得放柔了声音，同他道：“啊，来了？”
顾朝年眉头一挑，直截了当一伸手：“三两银子，还我，小爷就放你一马。”
这一句话便打破了梁王府两人因他容貌而产生的错觉，对他的认知迅速回归到了街头帮闲的身份上。
顾流云一笑，耍了个无赖，指了指还趴在床榻上的自家阿弟：“什么三两？你瞧瞧，你将我家小弟撞成什么模样？你不是来致歉的？”
碰瓷？顾朝年心里冷笑一声，面上做出关怀备至的模样，一拍胸脯道：“我是郎中，小小伤势，不在话下。”
话毕，顾流云还未反应过来，他已倏地伸手，一把按在了顾尘夜背上的伤处。
顾尘夜痛的一个激灵，叫出声来。
顾流云倏地将顾尘夜护在身后，少年已收回手，挑衅的瞧着顾流云：“你阿弟知道疼，会叫，没死。”
顾流云被他噎的说不出话来，回头先探视自家阿弟。
顾尘夜面色苍白，挣扎着出声：“给他，给他给他！”
三两银子是不能还的。顾流云使计招来他，可是要让他给自家弟弟当长随的。
只是，这少年虽是滑头，可这脾气却硬气了些。
他换了个策略，向他一笑，和蔼道：“你想不想多赚点银子？三两怎么够。”
顾朝年狐疑的瞟他一眼，自觉往椅上一坐，伸出手：“还要验什么玉器？通通拿出来，友情价，一两五钱验一回。”
顾流云还未发话，趴在榻上的顾尘夜刚从背痛里回过神，当即催着他兄长：“验什么验，银子给他，让他走！”
顾流云见他阿弟要将他的事搅黄，再没有铺垫的兴致，直奔主题道：“来我们这处当长随，一个月给你这个数！”
他向他举起一个巴掌。
顾朝年扑哧一声，跳在地上捂着肚子笑的鬼哭狼嚎，直笑的顾流云绿了脸。
顾尘夜瞧着他大哥的脸色，反而忍痛跟着笑起来，笑罢方对大郎道：“歇了你这心思吧，我说不行吧。”
顾朝年擦拭了笑出的泪，掰着手指给顾流云算账：
“每个月当郎中，我能赚十两。
替人辨酒，五两。
替人识金银玉器，二十两。
再加上其他零碎，小爷一个月轻轻松松四五十两进账。”
他再次嘲笑他：“五两，哈哈哈，打发叫花子，都嫌少。”
顾流云未成想他小小年纪竟这般能干，一时语滞，半晌方想出个新理由：“跟着我家阿弟干长随，稳定啊！”
顾朝年又被逗的一笑：“确实稳定，稳稳定定当穷鬼。”
他不欲同他聒噪，直截了当将自己的原则抛出来：
“小爷平生有三不：
一不给人当下人；
二不成亲；
三不赊欠银两。
您二位没有哪一点值得我坏了规矩，快些将银子还我，自此井水不犯河水。”
顾流云年已三旬，积累的人生经验何止一条，知道要想让人死心塌地为己办事，最好莫强来。
他还想继续试一试他，便决心将无赖耍到底，双手一摊：“什么银子？没听懂。你若有人证，请来同我对质。”
顾朝年未曾想府尹大人的座上宾竟是这种无赖，伸手指着顾流云半晌，眼珠子两转，又换上了笑脸，温温柔柔道：“既然两位是府尹大人的朋友……”
话到此处，他忽的朝榻上的顾尘夜扑过去，极快的在他背上伤处狠抓几把。
顾尘夜再次惨叫出声。
顾流云未曾想他前一刻还巧笑倩兮，下一刻便趁人不备攻击顾尘夜，一掌挥出要护着自家阿弟时，他已就地一滚躲开他的攻击，趁着顾尘夜连串痛呼声牵绊住了顾流云，逃出了客房。
院外，已有下人听到惨叫声，探头相看。
他顺势往房里一指，急急道：“快去换药，那小白脸伤口又崩裂了。”
下人们未想到始作俑者正是顾朝年，心下还感激他通风报信，哪里想到要截住他，急急往客房而去。
他出了偏院，同门房打听那两个无赖的来历。
门房一抚胡须，神秘兮兮道：“是梁王家的娃儿，家中掌着兵权。此番来龚州，那年轻的，只怕要称霸一方。”
顾朝年一听那两个无赖竟然是官身，愤愤之余倒有些犯难。
顾家这些年，无论居住在何处，都是不与官员有交集的。
虽则他现下也背着阿娘，赚一赚官员及内眷的银子，帮着鉴个酒、辨认个珠宝首饰的成色，但这都是互相成全的事。
同官员作对，他此前未干过。
可这哑巴亏，他吃不下去。
三两啊三两，阿娘喜欢吃的芙蓉糕，能买十斤。
缝棉衣的棉花，能买半板车。
他喜欢吃的麦芽糖，能买半年的量。
他痛定思痛，依然忽略不去心肝上的抽痛，看着乱糟糟的偏院情势，咬牙切齿道：“小爷若不把这个亏吐出去，我就！”
“我就！”
“我就不吃麦芽糖了！”
—
寒风飒飒，城郊四处漏风的破庙里，五六个半大的叫花子们围成一堆，一边狼吞虎咽的吃着顾朝年带去的包子，一边听着他的交代：
“……我不管你们用什么法子，得让他们至少损失三两银子。超出了有奖赏，达不到，你们自己去想法子。”
其中有个十二三岁的小叫花，名叫小喜儿，同顾朝年相熟。他抓了两个包子在手，又将口中的肉粒咽尽，方来得及问上一句：
“让他摔下马，擦个皮外伤，可抵的了三两银子？”
顾朝年摸着耳垂想了想，道：“得看伤处在哪里。若在脚上背上手上，不值什么银子。可若是伤在面上……”
他眯着眼睛回忆着那楚姓二兄弟。
中年的那个是粗人，长的不怎样，若脸上多了道疤，反而有助于他的男子汉气概。
床榻上躺着的那个，倒是一表人才，若是伤了脸，那就有趣了。
他吩咐道：“最好是年轻的那个，要伤在脸上。若觉着有难度，不拘哪个，不拘什么法子，反正你们得把我三两银子的仇报回来。”
他一算给叫花子们买的包子，这加起来，还不止三两，这得三两多。
小喜儿此时又咽下一个包子，正哽的伸长了脖子翻白眼，顾朝年一把拍在他胸腔上，方拍的他回了魂。
他随即给自己递了梯子：
“他是官身，我们只敢背后阴他，可不敢正面较量。”背后阴人，那速度可慢的多。
顾朝年起身拍一拍浮土，道：“都可，总之不能让他们好过。若完不成事，你们算一算这几年闹肚子、得伤风，一共少了我多少治病银子，排队来寻我还钱。”
小喜儿辩解：“不是回回都按阿姐的规矩，给了一文钱吗？！”
他冷笑道：“你莫揣着明白装糊涂，一文钱是成全你我的脸面。你若不要脸，日后再莫寻我诊病。”
小喜儿忙忙讪笑道：“要帮顾姐姐的，阿姐发的话，我们何时怠慢过。”
他往身畔闷头狂吃的一圈小叫花子们脑袋上啪啪拍去，终于引得众人附和：“放心放心，放一百二十个心……”
第二日一大早，天色越加阴沉，顾家三个女人正围在一处用早饭。
顾朝年一边举著捻着咸菜，一边思忖着今日的活计。
天气越冷，他到处当帮闲的去处就越少。
用过早饭，最多只能去酒肆里坐半晌，看一看是否有人寻他帮着挑酒。
等过了午时，再往各青楼去几趟。若姐儿前一夜得了恩客相赠的金银首饰，又不知其真假，他便能帮着验一验，赚些银两。
守着神医师傅的医馆等病患的事情他是不干的。
一来，他当初学医的初衷，是因着阿娘有一回重病，后来虽救回来一命，却落下个偏头痛的毛病。他跟着神医师傅学医，主要是顾着阿娘的身子。
二来，他同师兄有分工，待在医馆里等病患的买卖归师兄，走街串巷上门诊病的买卖归他。
冬日寒冷，背着药箱走街串巷，可就太为难他了。
他想着，等今日赚些银子，混过了晌午，他少不得要去一趟破庙，问一问小叫花子们的工作进展。
他将最后一口馒头吃尽，将将喝了一口浓粥，外间院门便被拍响。
方姨出去开门，未几院外传来人语声。
他听出是李师兄的声音，便掀开棉布帘子探出脑袋，抽了抽鼻子道：“无事不登三宝殿，闻着你就没安好心。说罢，寻我何事？”
李郎中一边恭敬的问过方姨，一边站在院里向他使了个眼色。
他缩回脑袋，将粥碗喝了个底朝天，同默默用饭的顾氏道：“阿娘我去医馆，晌午才回来。”
顾氏是个有大见识的人，在自由上并不苛责于他，只叮嘱道：“穿多些，起了风呢。”
他笑嘻嘻应过，回屋装模作样背上药箱，在李郎中的暗示下一路出了小巷，站在巷口的柳树下，再不往前走。
李郎中知道这位师弟猴精，立刻从袖中掏出五钱银子递过去，央求道：“王妹妹那边有急事，为兄得去一趟。可伤兵营有新伤员，离不得人，你快去替师兄半日。”
顾朝年被他这声“王妹妹”酸倒了牙，只过接银子，习惯性瞧了瞧成色，方道：“说好半日，多一息都不成，莫耽搁我赚银子。”
李郎中一笑，向他连做两个揖，心中想着他那娇滴滴的王寡妇，脚不沾地的去了。
顾朝年出了柳树巷，迎着北方前行，途经酒肆时，听到有人逆着风向唤他。
他撇头看去，正是昨儿白日里寻他选酒赖了他一文钱的罗老汉。
罗老汉向他招手道：“过来，帮小老儿选两坛好酒送人，我给你一两银子，保证不赊欠。”
顾朝年在银钱上是个眼睛里揉不进沙子的人。
他冷笑道：“罗大爷，你满大街打听去，我顾朝年做营生的规矩是什么。昨儿你耍赖少了我一文，这辈子都莫想再让我卖命。莫说一两，便是一百两，一千两，也是不成。”
罗老汉还想再说，见他竟真的头都不回的远去了，只得摇摇头，自我找补着：“这不吃亏的性子，哪里能做成大事……”
伤兵营里静悄悄，偶尔传出重伤兵士呼痛的□□。
顾朝年到了门口，将将要进去，抬头瞧见不远处影影绰绰，偶尔从墙后露出两三个脏兮兮的小脑袋瓜。
是他寻的小叫花子们。
果然是将他的事当事呢！
他一笑，见小喜儿正向他挤眉弄眼似有暗示，将将要过去，院里伤兵的呼痛声已越来越大。
他只得住了脚步，向小喜儿竖个大拇指，转身进了院子。
墙后小喜儿抹了一把汗，同其余两个同伴后怕道：“幸亏他没踩到陷马坑，否则只怕要向你我寻仇……”
正说着，那院里便传来脚步声，紧接着传出顾朝年的叱骂声。
院里，顾朝年一只手抱着药箱，另一只手叉在腰间，同昨儿还背上崩裂爬在床榻上、今日已好端端站在他几丈外的顾尘夜叱道：“……便你摇身一变管着这伤兵营又如何？小爷才不怕你！再不踏进这处半步！”
他愤愤转身，大步跑向门外。
外面墙背后的小喜儿想张声提醒他已来不及，只听得扑通一声，接着一声惊呼，从那院里雄赳赳气昂昂跑出来的少女立时矮了一截，跌落进门口突然出现的一个齐腰深坑里。
顾朝年脚腕刺痛，来不及叱骂猪队友，只挣扎着从陷马坑里爬出去，赶在顾尘夜走出院子前，一瘸一拐的跑开去。
小喜儿心里咯噔一声，再也不敢藏下去，忙忙同伙伴窜出去，一起扛着顾朝年大步跑开。
只跑了两步，顾朝年便忍痛急道：“快，我的药箱。”
小喜儿回头，见那陷马坑边上，果然躺着一只药箱。
而那本来该掉进去摔破脸的顾尘夜正站在坑边上，要笑不笑的望了过来。
小喜儿有些踌躇，顾朝年已一叠声的催促：“快，药箱可比三两银子贵的多。”
他一咬牙，转头窜回了坑边，猫着腰一抓药箱便急速窜回。
那原本要笑不笑的顾尘夜，终于张嘴哈哈大笑起来。
—
伤兵营门前人影瞳瞳。
伤势稍好的几个汉子手持竹枝、笤帚和锄头，将探出来的七八个陷马坑一一填平。
有一时大意的汉子，便如辰时的顾朝年一般，身子一矮，惊呼一声，半个身子深陷进了坑里。
顾流云身背包袱卷，与顾尘夜出门，亲和慰问了掉进坑里的兵士，双双上马，往龚州最大的青楼万花楼方向而去。
因着才到日落时分，离赴宴时辰尚早，顾流云有心多提点顾尘夜两句，只松松握着马缰，任由马儿信步往前。
已到晌午饭时，街边酒楼边上照例引来讨食的叫花子。
顾流云便转头看着顾尘夜，交代道：
“大哥离去后，你耐着性子招揽那少年，定能助你在龚州早日立足。
他同府尹、商户、乞丐们都能交好，可见交游甚广。为兄今日方打听过，他不但能鉴酒水、鉴金银、懂医术，赌术还了得，是个听力、嗅觉、味觉皆灵敏的人才。
可惜娇气了点儿，若能吃的了苦，放在军中，真是个当探子的好苗子。”
顾尘夜知道他指的是顾朝年，脑中立时回忆起今晨这位“人才”掉进陷马坑摔的呲牙咧嘴的模样。
他嗤笑一声，乜斜着他大哥：“自己人挖的坑将自己人陷进去，这种‘人才’若是放在军中，只怕要安个细作的罪名，推出去斩个十七八回。”
—
寒风瑟瑟，他被吹的起了清鼻涕，打算再走两条小巷就先窜去孙师父的医馆避避寒，路边角门一开，闪出个熟悉的婆子。
那婆子捂着嘴角向顾朝年招手，瓮声瓮气道：“快过来，老婆子我等了你两日了。”
顾朝年忙忙到了近前，见这婆子放下了捂在嘴上的手，不由得扑哧一笑。
大冷的天，婆子因上火，两边嘴角烂了一双，连带的两瓣嘴唇都肿的高高。
婆子看他嘲笑自己，佯装要打他，却又捂着嘴哼哼唧唧道：“快，诊诊。”
顾朝年一边探手摸上他手腕诊脉，一边挖苦道：“你若不是贪图我诊金便宜，早早去就医，就不会将几个铜板的病生生耗成十个铜板。”
婆子一听，心里有些心疼，却知道顾朝年收银子的规矩，只得老老实实摸出十个铜板递过去。
顾朝年收了银子，从药箱里掏出一瓶药膏，挖出指尖大的一坨抹在婆子手心里，交代道：“每日抹三回，再莫贪吃，两天便好。”
婆子大吐苦水：“哪里是贪吃烂的嘴角，我那儿子赌钱输的裤子都提不上，我着急啊……”
顾朝年看着他的眼神，知道他是何意，立刻摆手：“莫撺掇着我去帮你赢回来，再被我阿娘知道我进赌坊，只怕得同我恩断义绝。”
婆子借着烂嘴角的事等了几日，就为着这微薄的希望，见顾朝年一口回绝，便又央求道：
“我那败家儿子还将祖传玉佩送给了万花楼的牡丹，姑娘能不能帮着要回来……”
他立时摸出一钱银子递过去：“知道你的规矩，银子你先收着。”
顾朝年扑哧一笑：“你莫诳我，那玉佩我昨儿就瞧过，最多值一两，哪里像是祖传的宝贝？”
婆子苦着脸道：“姑娘有所不知，那玉佩算不得好物，可却是我儿子自小定下的一门娃娃亲的信物……”
顾朝年收了银子，叹气道：“我去试试，若不成，自会还你银子。我觉着，你那儿子，还是莫祸害旁人姑娘的好。”
婆子听他愿意帮着寻回玉佩，心里感念，便又透露了一个消息给他：“当铺的你那师父，病倒了。”
顾朝年一蹙眉：“谁？郭老头？”
婆子点头：“今儿一大早我去当一对银耳环，好替我儿子还债。原本想寻老郭验货，也好多当几个钱，他却不在。听旁的伙计说，他病倒了。”
顾朝年心里有些急，忙忙收好药箱，匆匆道：“玉佩的事，明儿向你回话。”转头急急去了。
当铺里的郭老头，是教他鉴金银珠宝、却未行过拜师礼的师父。
当年他跟着他学这一门手艺，原是小时候不懂事，跟着方姨，拿着阿娘的首饰衣裳去当铺当东西时，瞧见那验货的技师手里摸的不是银两便是宝物，颇羡慕那一身的气派。
他自小聪慧，去当铺次数多了，不由得看出些门道。恰逢这郭老头又想寻个人传承衣钵，便瞧上了他。
最初郭老头还想多考察考察他，以尝试之名，向他零零散散教了几个月。他便将他辨别宝物的技能学的十成十。
等郭老头想真正办上一回收徒宴，真正认顾朝年为徒弟，为他传授宝物仿真的关键技艺时，他已明白，这当铺技工每日手里过的宝物和金银，那都不是技工自己的，是当铺掌柜的。
拿着旁人的银钱，有什么意思。
他悟透了这一处，便没了兴致跟着学下去。
偏生郭老头一生没遇见过几个好苗子，一心要收他当真徒弟。回回见他都要聒噪一番拜师之事。
他此前跟着一位酿酒师父学验酒时，是吃过多个师父多份牵挂的亏的。
那时他才六七岁，还不住在龚州。
他跟着方姨经过一处酒肆时，不由自主抽了抽鼻子，赞叹了一句：“好酸啊！”
便是因了这句话，那酒肆的酿酒师父瞧上了他。
那是他此生第一回被人赏识，人生履历又浅，被酿酒师父的糖衣炮弹几番攻击，糊里糊涂就拜了师。
等他每日被各种称赞裹挟着，卯足了劲学会如何验酒，正要接着学如何酿酒的重头戏时，天降大雨，接着起了洪涝。
他同阿娘和方姨逃难来了龚州，自此与他人生的第一位师父生死两茫茫。
经了此事，再连同他自小跟着阿娘、方姨到处漂泊的童年阴影，他认识到，人是不能轻易有牵挂的。
便是他后来跟着神医师父孙老头学医，拜师礼上他也没磕最后那个头的。
后来当铺的郭老头频频想让他承接衣钵，他便总躲着他。只偶尔提一壶烧酒去瞧他，权当尊老爱幼。
郭老头住的远，要先穿过正街，过了旱桥，再行上半刻钟，快到城郊时，才能见着人。
他脚腕还有些余痛，原想唤个骡车。
偏生天寒风冷，街面上的骡车都被人拦了去，他只得快步前行。
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